Charles Darwin

1809-ben született az angliai Shrewsburyban polgári anglikán családban. Apja orvos volt. Édesanyja korán elhunyt. A helyi iskolában kezdte el tanulmányait, már ekkor érdekelte a természet. Apja Edinburghben küldte orvostant hallgatni, de két év után otthagyta az orvosi kart, mert nem bírta végignézni a műtéteket. Hamarosan geológiát, majd 1827-től teológiát hallgatott Cambrigde-ben, de 1831-ben öt éves világ körüli útra indult a Beagle fedélzetén. A Föld számos pontján járt és beható tanulmányokat végzett. Hazatérve geológiával foglalkozott, és 1839-ben kiadta az út során szerzett tapasztalatait tartalmazó könyvét. 1859-ben jelentette meg A fajok eredete természetes kiválasztás útján című könyvét, amelyet később átírt és kiadott. Az ezzel kapcsolatos jegyzetek készítését már húsz évvel korábban elkezdte, nézeteit folyamatosan érlelte, a tengeri út során szerzett tapasztalatait rendszerezte, feldolgozta. 1871-ben adta ki Az ember származása és a nemi kiválasztás című könyvét. 1861-től botanikával foglalkozott, ezen a téren végzett munkássága nyomán választották be 1878-ban a párizsi Tudományos Akadémia tagjai közé. Felesége Emma Wedgwood volt, akivel 1839-ben kötött házasságot. 1882-ben hunyt el.